Essai express Mercedes CLA 350 4MATIC

ESSAI EXPRESS · BERLINE ÉLECTRIQUE · ACCÈS LIBRE

Texte : Frédéric Lardenois
Photos : Louis Leduc

Cet essai express est issu d’Option Auto n°279 — Avril/Mai 2026. Commander le numéro complet.
Essai réalisé en mars 2026 au Mans, France.

À consulter également : la fiche Mercedes CLA 350 4MATIC : avis, caractéristiques et prix.

Je vous présente la Voiture de l’année européenne 2026, la Grande berline de l’année 2026 d’après un jury féminin et la Voiture la plus sûre de 2025 selon Euro NCAP.

Un sacré palmarès pour cette troisième génération de CLA qui a pris, mine de rien, plus de 4 cm à chaque renouvellement au point de toiser désormais le SUV GLC… N’en attendez pourtant pas d’énormes capacités familiales, son design acéré convenant aux jeunes parents ou couples sans enfant plutôt qu’aux reproducteurs invétérés en quête de volume intérieur. Au volant, la tendance s’affirme avec une prise en mains qui inspire la conduite active plutôt que les trajets alanguis : dans ses variantes 100 % électriques, le coupé quatre portes (dont la déclinaison Shooting Brake, toujours très esthétique, se négocie 1 500 € de plus) a été réglé pour favoriser l’agilité. Peu importe que vous disposiez -comme ici- d’une finition AMG avec jantes 19″, le châssis passif est taré confort par défaut et la direction, précise et gentiment consistante (sur le mode sport adapté), délivre une heureuse sensation de légèreté qui permet de venir placer fidèlement les roues avant près des cordes.

Le poids, encore lui !

C’est sans doute la meilleure surprise qu’offre l’Allemande proposée en trois niveaux de cavalerie (224/272/354 ch), au-delà de son inédite techno 800V qui promet efficience -ça consomme moins de 18 kWh/100 km- et praticité -ça se recharge à 320 kW en DC. Le CLA, tenez-le vous pour dit, fait fi des virages et s’autoriserait même une once de sportivité, surtout dans cette version 350 intégrale dont on jurerait qu’elle est plus puissante, si sa monte pneumatique n’était pas aussi incongrue. Pas que les ePrimacy2 soient inefficaces, puisqu’ils se cramponnent au bitume comme une moule à son rocher.

Mais ils n’offrent pas le profil directionnel ni le flanc rigide qu’on est en droit d’espérer sur une auto de plus de deux tonnes dont la tendance naturelle consiste à élargir sa trajectoire… Lors du premier enchaînement, tout va bien, mais emporté par la fougue -la vôtre et celle de l’auto, résolument espiègle- vous élevez le ton quand arrive le moment de ralentir, en appui, tout ce bon monde… Jamais piégeur, le châssis se détend sur le freinage -très mordant en régénératif comme en frictionnel-, le nez étroit (225 mm) danse sur son coussin d’air comprimé et l’arrière plus large (255 mm), un poil en retard et pris de court par le transfert de masse, se détend sur ses amortisseurs : à pratiquer seul, sur tracé adapté, histoire de se bidonner après des heures abattues au Tempomat. Comme nous, en dépit de toute volonté d’économie, vous pourrez en effet enquiller plus de 450 km d’autoroute à bon train avant de penser à recharger. Joli et bien né, le CLA EQ est cependant un engin qui se mérite, avec une version 354 ch qui débute à 63 550 € hors packs… Et si le toit panoramique est de série, les poignées affleurantes, l’efficace sono Burmester, les placages en fibre recyclée ou les sièges sport sont en supplément. Gare aux additions salées !

Les photos de notre essai

La Mercedes CLA 350 dans Option Auto

Option Auto n°279 — Avril/Mai 2026

Retrouvez l’essai de Frédéric Lardenois aux pages 28 et 29 du magazine.

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